Aplicações na Aeronáutica

    A capacidade de um avião executar uma manobra depende em grande parte do movimento das flaps. Na maior parte dos aviões de hoje são utilizados sistemas hidraúlicos para garantir o seu movimento.

    Actualmente estão a ser desenvolvidos e experimentados na indústria aeroespacial outros sistemas mais baratos e que apresentem outras vantagens, quando comparados com o sistema hidraúlico utilizado tradicionalmente. Um dos projectos que está a ser desenvolvido actualmente baseia-se na construção de um avião com "smart wings", ou seja, asas que contenham ligas com memória de forma, super-elásticas e que possibilitem o movimento das flaps. A utilização de fios SMA aquecidos por passagem da corrente eléctrica para manipular a área flexível das pás está a ser desenvolvida através de uma parceria de um ramo das forças armadas americanas e a Boeing.

    A primeira figura representa o funcionamento de uma asa tradicional. A segunda figura mostra em mais detalhe o sistema hidáulico utilizado. A terceira imagem representa o funcionamento de uma asa com fios de ligas de memória de forma.

    Descrição da figura 3 - o fio na parte inferior da asa é encurtado devido ao efeito da memória de forma e o fio da parte superior da asa é esticado, inclinando parte da asa.